Le financement de la Supergrappe des technologies numériques a également permis à l'entreprise d'explorer la technologie génomique « beaucoup plus tôt qu'il n'aurait été possible autrement, et beaucoup plus rigoureusement, indique M. Slater. Grâce à la génomique, nous travaillons à lutter contre la rouille brune, une maladie fongique dévastatrice qui attaque les petites céréales comme le blé, une culture que le Canada exporte en grandes quantités. »
La collaboration alimentée par la Supergrappe des technologies numériques porte déjà ses fruits. Terramera vient de lancer son propre projet de Supergrappe des technologies numériques, qui appliquera la chimie computationnelle au développement de fongicides, et elle collabore avec de nouveaux partenaires du secteur technique et du milieu universitaire « La Supergrappe des technologies numériques a joué un rôle de premier plan pour nous aider à déterminer et à établir ces nouveaux partenariats, ce qui nous a permis d'élargir la portée de notre travail », indique M. Slater.
« Supergrappe des technologies numériques ne se contente pas de fournir du financement; elle crée également une communauté et des possibilités de réseautage », explique M. Slater. À l'époque, Terramera s'efforçait de réduire les dépenses d'investissement et d'exploitation associées au stockage de données dans le cadre de son travail de biochimie computationnelle. La collaboration sous la direction de Terramera pour découvrir l'application novatrice de l'intelligence artificielle de Compression.ai a entraîné des économies probables de centaines de milliers de dollars au cours des prochaines années.
Les partenaires du milieu universitaire ont été tout aussi bénéfiques, puisque Terramera s'appuie sur l'excellence en recherche de la Colombie-Britannique en matière d'analytique de données et de génomique. « Dans le cadre de ce projet, nous avons des gens de l'Université Simon-Fraser, d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, de Sightline Innovation et du Genome Sciences Centre de la BC Cancer Agency », souligne M. Slater, qui ajoute que Genome BC finance une grande partie du séquençage ADN et ARN. « En collaborant avec ces partenaires, nous pouvons accéder à l'expertise et aux technologies bien développées dans d'autres secteurs et les appliquer aux problèmes auxquels nous faisons face en agriculture. »
Au cours des deux dernières années, Terramera a presque doublé son effectif, et M. Slater dit s'attendre à ce que l'entreprise embauche 30 employés de plus en 2020. « Grâce à la Supergrappe des technologies numériques, nous avons accès aux meilleurs talents, à d'excellentes idées et à des installations de calibre international. Comme nous nous préparons à un nouveau projet, nous pouvons choisir soigneusement les personnes avec qui nous travaillons pour nous assurer d'accéder à des talents qui complètent ce que nous avons déjà à l'interne. »